TIME MACHINE: IL SASSUOLO‑MILAN DI LEÃO

Il 2 dicembre 2001 Rafael Leão aveva quasi due anni e mezzo, indubbiamente pochi per assistere a uno dei momenti che hanno segnato la storia del calcio italiano. Il gol segnato da Paolo Poggi, attaccante del Piacenza, dopo appena 8 secondi dall'inizio della sfida sul campo della Fiorentina. La rete più rapida mai segnata nel nostro paese. Fino a un vero e proprio lampo caduto, 19 anni dopo, al Mapei Stadium di Reggio Emilia per un Sassuolo-Milan dai significati mai banali. Un lampo rossonero, quello del ragazzo di Almada che oggi veste la maglia numero 10 del Milan, durato appena 6 secondi e 76 centesimi.

20 dicembre 2020, si gioca la 13ª giornata. Il Milan arriva da capolista solitario: +1 sull'Inter, +4 sulla coppia Napoli-Roma. La squadra di Pioli era però reduce dai 2-2 contro Parma e Genoa, oltre che dai numerosi infrasettimanali in Europa League. Il momento era decisamente positivo, l'imbattibilità in campionato perdurava dalla stagione precedente. La voglia, però, era tanta per ritrovare un successo importante. E la prima risposta giunge in un lasso di tempo che si è soliti associare ai 60 metri nei campionati d'atletica, più che al calcio. Descriviamolo, quel gol: calcio d'inizio tra Díaz e Çalhanoğlu, con quest'ultimo che avanza centralmente leggendo, alla sua sinistra, lo scatto poderoso e imponente di Leão. Accelerazione che viene premiata con un filtrante di esterno destro, e quando Rafa riceve è già al limite dell'area. La difesa del Sassuolo è presa alla sprovvista, Leão continua la sua marcia con due tocchi prima di calciare all'altezza del dischetto, sul primo palo difeso da Consigli.

Un fast forward, per avanzare di scena in un video, dura normalmente 10 secondi. Farlo nel vedere le immagini di questo Sassuolo-Milan farebbe perdere di vista il gol di Leão, arrivando forse in tempo per il replay. Un vantaggio immediato che indirizza la partita al meglio per i rossoneri, in campo con un piglio deciso. Al 26' arriva il bis, sviluppato anche questo sul centro sinistra: progressione di Hernández, appoggio a centro area per l'inserimento di Saelemaekers che va a segno di sinistro. I padroni di casa dimezzeranno lo svantaggio nel finale, con una punizione di Berardi, ma sarà troppo tardi: il Milan ritrova così la vittoria, in un pomeriggio che resterà per sempre indelebile nella storia rossonera.

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