TIME MACHINE: NAPOLI‑MILAN

1988, 1992, 1996. Con la stessa cadenza dei Giochi Olimpici di Seul, Barcellona e Atlanta, a Napoli si svolgeva immancabilmente una gara decisiva per l'attribuzione di un nuovo Scudetto rossonero. La prima volta, fu un 3-2 con sorpasso agli azzurri di Maradona, firmato doppio Virdis e van Basten e difeso nelle successive due giornate. La seconda, un pari con gol di Rijkaard che sancì il successo aritmetico. La terza la riviviamo insieme, nell'avvicinamento a un nuovo Napoli-Milan.

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Dal 14 aprile 1996 sono trascorsi quasi esattamente 30 anni. Il Milan di Fabio Capello, alla prima stagione senza van Basten, in estate ha accolto Baggio e Weah, Palloni d'Oro '93 e '95. Eppure, a decidere la gara più determinante del campionato sarà un difensore. Christian Panucci gioca al fianco di Costacurta, Baresi e Maldini. Con Desailly a protezione, compone il reparto che a fine anno subirà meno reti in tutta la Serie A (24). È lui, al 13' del primo tempo, a sfruttare un corner di Baggio per infilare in corsa Taglialatela. È solo il secondo gol subito dal Napoli in casa da gennaio. È il quarto stagionale per Panucci, che chiuderà a 5. Velleitari i tentativi azzurri di riequilibrare la gara, con Taglialatela che dall'altra parte è fortunato sul palo del subentrato Donadoni e bravissimo a evitare che Policano, un altro difensore, segni stavolta nella porta sbagliata.

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Il Milan, in vetta dalla prima giornata, conquista tre punti che spezzano il fiato alle inseguitrici. Anche a fine gara, i difensori continuano a giocare all'attacco. Il solito Panucci sostiene ci sia solo uno 0,01% di possibilità che arrivino sorprese. Costacurta racconta che qualcuno avrebbe già iniziato a inventare cori per festeggiare il titolo. Ci pensa Capello a riportare tutti coi piedi per terra: "Fino a quando la matematica non ci dà ragione, io rimango concentrato". La matematica arriverà due giornate più tardi, con un 3-1 sulla Fiorentina deciso stavolta dagli attaccanti - Savićević, Baggio, Simone. Il Milan alza il 15° Scudetto della sua storia, il 4° in 5 stagioni. L'ultimo trionfo degli Invincibili di Capello, che in estate volerà a Madrid.

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